Gode veteraner - pårørende og alle andre til stede. 

I Namsos har vi en fin tradisjon med å markere veterandagen den 8. mai hvert år. Da inviterer vi alle veteraner som ønsker det til en felles samling, for nettopp å vise vår takknemlighet til dere veteraner og gi dere oppmerksomhet og dermed verdsette den innsatsen dere hver enkelt har bidratt med.  

I år er det med stor glede at jeg får anledning å ønske velkommen til dere som deltar på denne ekstra samlingen her på Namsos kulturhus. Dere er seks personer som er til stede - mens to av de som skulle ha vært her dessverre ikke lever lengre. Men vi setter stor pris på at barn og etterlatte da kan være til stede og delta sammen med oss. 

Alle dere som er sammen her i dag, har egentlig for lenge siden gjort seg fortjent til oppmerksomhet og takknemlighet, og vi mener derfor at det er riktig at dere får motta denne nå ved denne samlingen i dag.

Vi nærmer oss at det er snart 80 år siden vi i landet vårt opplevde å være ufrie og okkupert av fremmede styrker. Det betyr at det er færre og færre mennesker blant oss som kan fortelle historier om livet og om hverdagen i krig og i ufred. Som meg selv- har alle generasjoner etter 1945 fått leve og bo i et samfunn bygget på tillit, respekt, åpenhet og trygghet.

I dag er det dessverre krig og okkupasjon på nytt i Europa, og et aggressivt Russland har angrepet nabolandet Ukraina.  

Krigens grusomheter kommer oss helt inn på livet og viser oss død, skader, lemlestelser, overgrep mot sivilbefolkning, redsel, frykt, sult, nød…- jeg kan fortsette lenge med å beskrive hva krig og konflikt kan føre til. 
Flere enn hele Norges befolkning er allerede på flukt vekk for å redde livet sitt og oppleve å være trygge. Noen av disse er kommet til Norge og noen igjen er kommet til Namsos også. La oss alle hjelpe disse menneskene med å oppleve å være trygge sammen med oss. 

Veteraner, dere som er til stede her i kveld, har ulike historier å formidle om hva dere bidro med.  

Dere har reist ut og tatt på dere uniform til ulike tidsperioder, til ulike geografiske steder rundt om i verden, og konfliktene og situasjonene har vært ulike. Som soldater i fredens tjeneste har noen utført tjeneste i direkte militære styrker, men det fredsbevarende arbeidet omfatter også mange ulike oppdrag utover de rent militære. 

Felles for dere alle er at dere bidrar til at Norge tar sin del av et internasjonalt ansvar og med det stiller opp for landet vårt, men dere reiste fra trygghet og fra familie og venner til oppdrag og tjenester som var forbundet med uforutsigbarhet og kunne føre til fare for eget liv og helse i verste fall.  

Det er det vi sammen skal takke og hedre dere for i dag. Forsvaret skal få lov til å tildele dere oppmerksomhet og takknemlighet på vegne av landet vårt. 

At dere mottar disse symbolene og det blir registrert av noen av kommunens innbyggere, bidrar til økt forståelse og oppmerksomhet om alle våre veteraner og hva dere sammen har utrettet. Det er også viktig.  

Avslutningsvis er jeg glad for at det er et godt samarbeid med Veteraner i Namdalen og deres bidrag til samlingen her. 

Gratulerer til hver og enkelt av dere.

Ordfører Frode Båtnes